A szilicium-grafika nem hivalkodó művészet. A legnagyobb alkotások sem láthatóak szabad szemmel, sőt, még különleges mikroszkóppal is nagy szerencse kell, hogy valaki megtalálja a művet. A képek ugyanis chipek, mikroprocesszorok tranzisztorai és szálai közötti szabad helyekre vannak bepréselve, alapanyaguk pedig szilicium. Hallva nap mint nap, hogy hány millió tranzisztort préselnek bele egyetlen processzorba, szinte hihetetlen, hogy odabent, a vékony fémszálak között még rengeteg - értsd: több mikronnyi - szabad hely marad, ideális felületet kinálva a chipek tervezőinek, hogy kiéljék művészi ambicióikat, és valóban egyedi kézjegyet hagyhassanak az alkotásukon.

Modern művészet ez, de nem is annyira újkeletű, a legöregebb szilicium-grafika 1970-ből származik, tehát már majdnem 3 évtizede bújkálnak karórákba, számológépekbe, számitógépekbe rejtve.

Michael Davidson 3 éve bukkant először szilicium-grafikára, azóta lelkesen vadászik rájuk, és a Florida State University egyik weblapján ki is állitotta különleges felvételeit. Kiderült, hogy valóban régi, bevett gyakorlat számos chipgyártónál, hogy a tervezők valamilyen formában rajtahagyják a kézjegyüket a chipen, amivel annyit dolgoztak, igaz ez rendszerint csak a tervezőgárda nevének felsorolását jelenti. Persze minden cég másképp viszonyul ehhez, az Intel chipjeiben eddig még nem akadtak szilicium-grafikára, miközben a SGI chipjeiben meglehetősen gyakoriak.

A grafikák témái meglehetősen sokszinűek. A legegyszerűbbek megelégszenek egy különleges aláirással, vagy egy idézettel. Ennek egyik elhíresült esete volt, amikor a legenda szerint két Intel-mérnök az állásával fizetett azért a tréfáért, hogy a pentium processzor áramköreibe beleszőtték a "bill sux" feliratot. A képről később kiderült, hogy Photoshop-art vagyis hamisítvány.

Jellemzőek a chiphez kapcsolódó grafikák is, amelyek például a cég logóját ábrázolják, vagy valami utalást a chip kiemelkedő teljesitményére, vagy rendeltetésére, mint például az a kis buldózer, amit egy bulldózerhez készült chipben találtak. Olyan szilicium-grafikát is találtak, amivel az egyik tervező esküvőjét örökitették meg, a leggyakoribbak azonban a népszerű rajzfilmfigurák és egyéb állatok, mint például Godzilla, illetve az egyszerű, humoros kis rajzok.

A teljes tárlat megtekinthető a http://micro.magnet.fsu.edu/creatures/index.html cimen.